Stockhausen, een van de belangrijkste Duitse componisten uit de tweede helft van de twintigste eeuw, werd 79 jaar.

Samen met Pierre Boulez en Karel Goeyvaerts geldt hij als grondlegger van het serialisme, waarin de reeksenmethode van de Tweede Weense School (Schönberg, Webern, Berg) behalve op de toonhoogte ook werd toegepast op andere muzikale parameters (ritme, toonduur etc.).

Voornamelijk dankzij hem werd Keulen een van de meest vooraanstaande muzikale centra ter wereld.

Als leraar stond hij aan de basis van de carrière van menig bekende componist. Wolfgang Rihm, Gérard Grisey, York Höller, Konrad Boehmer, Hans Zender, Peter Eötvös en vele anderen behoorden tot  zijn studenten.

Tussen 1977 en 2005 componeerde Stockhausen zijn hyperprestigieuze heptalogie in de beste Wagner-traditie Licht: Die sieben Tage der Woche, een cyclus van zeven avondvullende muziektheaterwerken over de zeven dagen van de week, voor dansers, acteurs, zangsolisten, koor, instrumentale solisten, orkest en/of band.

De omroeporkesten en het Groot Omroepkoor brachten in de loop der jaren twintig van Stockhausens werken ten gehore. In een aantal gevallen betrof het de Nederlandse première.

Na het voltooien van Licht begon hij aan een nieuw groot project te werken. Onder de titel Klang waren 24 composities voorzien over de 24 uren van een etmaal.

Tijdens de volgende editie van het Holland Festival zal het Radio Filharmonisch Orkest Stockhausens Punkte ten gehore brengen.